치매의 대표 증상, 진단 방법, 예방을 위한 생활 습관

치매

치매는 특히 우리가 아끼는 사람에게 영향을 미치기 시작할 때에야 심각한 주제처럼 느껴질 수 있습니다. 가끔씩 건망증이 생기는 것뿐만 아니라 기억력, 사고력, 심지어 일상생활을 변화시킬 수 있기 때문에 이 질환을 아는 것이 중요합니다. 다행인 점은 증상을 이해하고 조기 진단을 받고 미리 예방적인 생활 방식을 취하는 것이 질병의 개선을 이끌어낼 수 있다는 것입니다. 사랑하는 사람과 자신의 뇌 건강을 위한 공부를 해야 할 때입니다.

대표 증상

치매는 종종 무시하기 쉬운 미묘한 징후로 시작됩니다. 가장 눈에 띄는 증상은 기억력 상실, 특히 단기 기억력 상실입니다. 최근의 대화를 잊어버리거나 같은 질문을 반복하거나 냉장고에 열쇠를 두는 것과 같이 물건을 엉뚱한 곳에 잘못 배치하는 것은 일반적인 초기 징후입니다. 상태가 진행됨에 따라 기억력을 넘어서는 징후가 나옵니다. 레시피를 따르거나 청구서를 지불하는 것과 같은 간단한 작업이 어려워질 수 있습니다. 대화조차 어려워질 수 있으며, 적절한 단어를 찾거나 대화를 함께 하다 보면 좌절감을 느낄 수 있습니다. 또 다른 징후는 시간이나 장소에 대한 혼동입니다. 누군가는 자신이 어디에 있는지 잊어버리거나, 하루 일과를 잊어버리거나, 익숙한 경로를 가는 것조차 어려울 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 기분과 성격의 변화가 뒤따르는 경우가 많습니다. 그 예로 금단 증상, 불안, 짜증이 날 수 있습니다. 더 질환이 심화되면 공격성을 나타내거나 가족에 대한 무관심으로 이어질 수 있어 사랑하는 사람이 치매 증상으로 인해 소통하기 어려워질 수 있습니다. 이러한 증상을 초기에 발견하는 것은 예후에도 좋기 때문에 미리 파악하고 이해하고 있는 것이 중요합니다.

치매 진단 방법

치매가 의심되는 경우 적절한 진단이 필요합니다. 증상이 다른 질환과 겹치는 경우가 많기 때문에 자가 진단을 하기에는 어려움이 따를 수 있습니다. 실제로 증상이 어느 정도 심각한지 파악하려면 병원을 방문하는 것이 필수적입니다. 이 과정은 일반적으로 병력과 행동 또는 사고의 변화에 대한 이해에서 시작됩니다. 의사는 "이러한 기억 상실을 언제 처음 알았나요?" 또는 "이러한 변화가 일상생활에 어떤 영향을 미쳤나요?"와 같은 질문을 할 수 있습니다. 그런 다음 인지 테스트를 수행합니다. 물체 이름 짓기, 기본적인 문제 해결, 단어 회상 등 간단해 보일 수 있지만 뇌가 어떻게 작동하는지에 대한 중요한 정보를 제공합니다. 미니 정신 상태 검사(MMSE)나 몬트리올 인지 평가(MoCA)와 같은 검사는 일반적입니다. MRI 또는 CT 스캔과 같은 영상 검사는 뇌에 대한 더 명확한 상태를 알려줍니다. 특정 부위의 수축과 같은 신체적 변화를 식별하거나 뇌졸중이나 종양과 같은 다른 질환을 배제하는 데 도움이 될 수 있습니다. 혈액 검사는 비타민 결핍이나 갑상선 문제와 같은 문제를 배제하는 과정의 일부이기도 합니다. 경우에 따라서는 PET 스캔이나 요추 천자와 같은 의료 기술을 사용하여 알츠하이머와 같은 질병의 특정 마커를 감지할 수도 있습니다. 쉽지 않은 과정이지만 명확한 진단을 받으면 치료를 위한 다음 단계를 안내받는데 도움이 됩니다.

예방을 위한 생활 습관

치매를 피할 수 있는 방법은 없지만, 우리가 매일 할 수 있는 것은 발병 위험을 낮추고 뇌 건강을 증진시키는 것입니다. 그 중에 가장 좋은 것은 식단에 집중하는 것입니다. 지중해식 식단과 같은 다양한 종류의 과일과 채소, 통곡물, 제지방 단백질, 건강한 지방을 섭취하면 인지 기능 저하를 예방할 수 있는 것으로 나타났습니다. 규칙적인 운동도 마찬가지로 중요합니다. 마라톤까지는 아니더라도 하루에 30분씩만 걸어도 뇌로 가는 혈류를 증가시키고 건강을 유지할 수 있습니다. 근력 운동과 요가와 같은 활동은 전반적인 신체적, 정신적 회복력을 향상해 주기 때문에 좋습니다. 정신을 건강하게 유지하는 것은 치매 위험을 낮추는 효과적인 방법입니다. 독서, 퍼즐 풀기, 새로운 언어 배우기, 심지어 악기 연주를 시도하는 등 이러한 활동은 치매 유발을 예방하는데 도움이 됩니다. 사회적으로 연결된 상태를 유지하는 것도 마찬가지로 추천합니다. 외로움은 치매 위험을 증가시킬 수 있으므로 친구와 시간을 보내거나 사교모임에 가입하거나 자원봉사를 하는 것은 크고 좋은 변화를 가져올 수 있습니다. 전반적인 건강 관리도 중요합니다. 고혈압, 당뇨병, 고콜레스테롤과 같은 질환은 치매 위험의 원인이 될 수 있으므로 이를 관리하는 것이 매우 중요합니다. 양질의 수면은 뇌 건강의 또 다른 초석으로, 하루 7~8시간 동안 충분한 휴식이 되게끔 수면을 취하는 것이 중요합니다. 마지막으로 흡연이나 과도한 음주와 같은 해로운 습관을 피하는 것이 좋습니다. 두 습관 모두 시간이 지남에 따라 뇌를 손상시킬 수 있습니다. 그리고 과로나 심신이 지쳤다면 명상이나 심호흡과 같은 스트레스 감소 기술을 연습하면 정신 건강에 큰 도움이 될 수 있습니다. 이러한 습관은 치매 위험을 줄일 뿐만 아니라 전반적인 삶의 질을 향상할 수 있습니다. 위와 같은 방법을 시작만 해도 성공입니다. 치매는 무서운 미래가 될 수 있지만, 위험을 준비하고 관리하며 심지어 치매 유발을 줄일 수 있는 방법도 있다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 증상에 대해 배우고, 적시에 진단을 받고, 뇌 건강에 좋은 생활 방식을 선택함으로써 자신과 사랑하는 사람을 보호할 수 있습니다. 매일의 작은 변화와 열린 마음을 가지고 적극적으로 치료를 받으려 한다면 충분히 건강하고 만족스러운 삶으로 이어질 수 있습니다.