지카 바이러스의 증상, 확산되는 방법, 예방하는 방법

지카 바이러스

지카 바이러스에 대해서 들어보신 적이 있나요? 지난 10년 동안 전 세계 건강 뉴스를 주시했다면 들어보셨을 가능성이 높습니다. 1940년대 우간다에서 처음 발견된 지카는 심각한 선천적 결함과 신경 질환과의 연관성으로 인해 최근 몇 년 동안 주목을 받았습니다. "바이러스"라는 단어는 무섭게 들릴 수 있지만, 지카와 그 영향을 이해하는 것이 자신과 사랑하는 사람들을 보호하기 위한 첫걸음입니다. 그렇다면 지카 바이러스가 무엇인지, 어떻게 확산되는지, 그리고 지카 바이러스를 예방하기 위해 할 수 있는 일은 무엇인지 살펴봅시다.

지카 바이러스의 증상

지카 바이러스에 발병하면 어려운 것 중 하나는 많은 사람들이 이 바이러스에 감염된 사실조차 모른다는 점입니다. 지카 바이러스는 증상이 없거나 가벼운 증상을 유발하는 것으로 악명이 높아 감기처럼 다른 질병으로 오인되기도 합니다. 하지만 증상이 나타나면 일반적으로 발열, 발진, 결막염, 관절 통증 등이 나타납니다. 두통과 근육통도 경험할 수 있지만 일반적으로 일주일 이내에 증상이 사라집니다. 지카 바이러스에 감염된 모기에 물리고 나면 2~14일이 지나서 증상이 시작됩니다. 대부분 증상은 경미하거나 80% 이상은 증상이 아예 없는 정도로 2~7일간 지속되어 본인도 모르는 사이에 지카 바이러스에 감염이 돼있을 수도 있습니다. 지카가 진정으로 걱정되는 것은 즉각적인 질병이 아닙니다. 특히 임산부에게 발생할 수 있는 합병증입니다. 이 바이러스는 아기의 머리와 뇌가 발달하지 않은 심각한 상태인 소두증을 유발할 수 있는 선천성 지카 증후군과 관련이 있습니다. 성인의 경우 드물지만 지카는 근육 약화와 심한 경우 일시적으로 근육의 마비를 유발하는 길랑-바레 증후군을 유발할 수 있습니다.

확산되는 방법

지카는 주로 뎅기열과 치쿤구니야를 옮기는 성가신 매개체인 바이러스에 감염된 이집트숲모기, 흰줄숲모기에 의해 전파됩니다. 이 모기는 따뜻한 기후를 좋아하고 낮 시간대에 가장 활발하게 활동하기 때문에 열대 및 아열대 지역이 지카 발병의 주요 핫스팟이 됩니다. 하지만 모기 만이 지카가 퍼지는 유일한 방법은 아닙니다. 성병도 전염될 수 있으므로 본인이나 파트너가 지카 바이러스가 발병된 적이 있는 지역을 여행한 적이 있다면 염두에 두어야 할 사항입니다. 또한 지카는 임산부에서 아기로 전염될 수 있기 때문에 임산부에게 큰 우려가 되고 있습니다. 심지어 발병 지역에서 수혈을 통한 전염 사례도 드물게 존재했습니다. 특히 중남미에서 가장 크게 유행 중이기 때문에 여행자들은 반드시 예방 수칙을 잘 확인하고 실천해야 합니다.

예방하는 방법

현재 지카에 대한 백신이나 특별한 치료법은 없기 때문에 예방이 안전을 유지하는 가장 좋은 방법입니다. 모기에 물리지 않는 것이 가장 효과적인 방법으로, 바이러스가 유행하는 지역에서는 모기 살충제 사용, 긴팔 옷 착용, 모기장 아래에서 잠을 자는 것을 말합니다. 모기 번식지를 해결하기 위해서는 사용하지 않는 물이 고인 용기, 막힌 배수구, 고인 웅덩이 등 모기가 알을 낳을 수 있는 곳의 고인 물을 제거하는 것도 마찬가지로 중요합니다. 지카 피해 지역을 여행하는 사람들은 특히 임산부나 임신을 계획하는 사람들에게 현지 권고 사항을 숙지하고 예방 조치를 취하는 것이 중요합니다. 마지막으로, 성적으로 퍼질 수 있는 가능성을 고려할 때, 안전한 성생활을 실천하고 파트너와의 열린 소통을 통해 추가적인 보호를 할 수 있어야 합니다. 지카 바이러스는 예전만큼 자주 발병하지는 않지만 여전히 알아야 할 건강 문제입니다. 미묘한 증상부터 심각한 합병증에 이르기까지 지카는 모기에 대한 경계를 늦추지 않거나 개인 예방 조치를 취하는 등 작은 조치가 건강을 보호하는 데 큰 도움이 될 수 있음을 상기시켜 줍니다. 지카 바이러스에 대한 정보를 제공하고 적극적으로 행동함으로써 위험을 줄이고 지역 사회를 보호하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 현명하고 안전한 여행 계획, 모기 방제 시스템 지원, 바이러스 확산에 대한 교육 등 모든 것이 중요합니다. 건강에 관해서는 예방이 가장 좋은 치료법이기 때문입니다.